Debout : Claude Lefebvre. Assis de gauche à droite : J. Lindquist, J. Davis, Mme Lefebvre-Olivier, R. Katz et E. O'Day.
Russel Katz (Cotts) et Edward O'Day après leur libération.
Dernière mise à jour le 23 octobre 2015.
Russell John KATZ (Russell John COTTS) /O-817222
1041 Division Street, Green Bay, Wisconsin, USA.
Né le 24 décembre 1923 à Racine, Wisconsin / † le 30 décembre 2009 à De Pere, Wisconsin.
2nd Lt, USAAF 385 Bomber Group 551 Bomber Squadron, copilote.
Lieu d'atterrissage : 6 km au Sud de Monfort, près de Bernouville, Eure, France.
Boeing B-17G-20-BO Flying Fortress, 42-31598, HR-V / "Moon Glow" abattu par la Flak le 2 août 1944 lors de la mission sur le site d'armes V de Mery-sur-Oise.
Ecrasé à Les Petites Yvelines, ± 20 km au Nord de Rambouillet, Département des Yvelines, France.
Durée : 3 semaines.
Camps : personnel de Marathon.
Rapport de perte d'équipage MACR 8161. Rapport d'évasion E&E 1078 disponible en ligne.
Le pilote, 1st Lt Luther P. Newcomer, le mitrailleur dorsal Sgt Joseph W. Panasuk, le mitrailleur droit Sgt Edward C. Abbott Jr et le mitrailleur arrière T/Sgt Kenneth Waterfield sont fait prisonniers.
Cinq hommes parviendront à s'évader : Russell J. Katz (la présente fiche), le bombardier Edward O'Day, l'opérateur radio T/Sgt Marion T. Church (E&E 2456), le navigateur 2nd Lt James Lindquist et le mitrailleur ventral S/Sgt Jack Davis.
L'appareil a décollé de Great Ashfield vers 10 heures ce 2 août. Pris à partie par la Flak, un moteur est atteint et un incendie se déclare dans la soute à bombe. Le pilote ordonne de larguer les bombes, mais le bombardier attend pour ne pas faire de victimes civiles et les largue à proximité de la cible. Au lieu de virer vers le Nord après la cible, le pilote continue vers l'Ouest et entre dans une zone battue par la Flak. Lindquist est occupé à maîtriser le feu et doit donner de l'oxygène au pilote en retournant vers sa baie à l'avant. Katz, dont c’est la 3ème mission, reprend alors les commandes et sort de la zone de Flak sur base des données de navigation que lui donne Lindquist. Newcomer va ensuite combattre le feu et Katz trouve qu'il fait maintenant très calme, malgré deux autres moteurs perdus. En fait, le restant de l'équipage avait sauté et il ne reste plus dans l'appareil que Katz, Lindquist et Newcomer. L'appareil devenant incontrôlable, ils sautent à leur tour.
La chute de l'appareil est observée par des troupes allemandes, mais également par des membres de la Résistance.
François PROMPSAUD, entrepreneur de fumisterie au 9 Rue Dubuc à Rambouillet fait chercher Russell Katz chez le cultivateur Arthur TAMINAU qui l’avait recueilli dans sa ferme à Saint-Hubert un peu à l’ouest de Les-Essarts-le-Roi (Seine-et-Oise). PROMPSAUD héberge Russell Katz chez lui du 5 au 6 août.
Christiane LEFEBVRE (née OLIVIER), maman de Claude Georges LEFEBVRE au 44 Rue du Petit Parc à Rambouillet est reprise dans la section de François PROMPSAUD de Marathon (François PROMPSAUD, Rambouillet). Elle héberge 8 aviateurs du 9 juin à la libération : du 6 au 11 août Russell John Katz et Edward F. O'Day, du 7 au 19 août James I. Lindquist et du 11 au 19 août Jack C. Davis. Davis et Lindquist sont remis aux troupes US à la libération de Rambouillet le 20 août. [Marie Le Febvre, arrière-petite-fille de Christiane LEFEBVRE et petite-fille de Claude, a publié en octobre 2015 Risking and Resisting, un livre consacré aux activités de sa famille dans la Résistance et l’aide aux 8 aviateurs Alliés. Infos : http://www.riskingandresisting.com/]
Le Lt Katz est récupéré le 18 par Anita "Anne" LEMONNIER (remplaçante de Virginia d'ALBERT-LAKE arrêtée le 12 juin) du 2 Rue Ernest Renan à Paris XVe. Secrétaire bilingue, elle fait également les interrogatoires des aviateurs depuis juin.
Russell Katz est libéré par l'avance des troupes américaines et est débriefé le 17 août par le 2nd Lt Robert Bacon de l’I.S.-9. Il rentre en Angleterre le 18 août.
Katz changera son nom en COTTS après la guerre. Décédé en décembre 2009, il repose au Allouez Catholic Cemetery à Green Bay, Wisconsin.