Dernière mise à jour le 26 août 2018.
Gilbert Graham WRIGHT / O-885139
1132 Main Street, Bethleem, Pennsylvania
Né le 3 août 1919 à Philadelphia, Pennsylvanie / † le 13 août 1995 à Niceville, Floride, USA
2nd Lt USAAF 4 Fighter Group 336 Fighter Squadron, et RAF Fighter Command 133 "Eagle" Squadron, pilote
Atterri près de Plouguin, Finistère, France.
Supermarine Spitfire Mk XI, n° série BS138, MD-?, en panne de carburant lors d'une mission d'escorte de B-17 en route vers l'aérodrome de Morlaix, Finistère, le 26 septembre 1942.
Ecrasé dans le Finistère, près de Brest.
Durée : 7 mois
Arrêté début avril 43 en gare Montparnasse à Paris
Wright pilotait l'un des 12 Spitfires de la mission d'escorte qui devait rencontrer les bombardiers à mi-chemin du Channel, entre Bolthead et Morlaix. Une énorme masse nuageuse perturbe le vol et les chasseurs n'aperçoivent pas les bombardiers, qui avaient en fait atteint le point de rendez-vous avec 20 minutes d'avance et avaient poursuivi leur vol sans attendre la protection des Spitfires. Sans s'en rendre compte, sous un très violent vent du Nord, la course des chasseurs est déviée en direction du Golfe de Gascogne, ce qui les met hors de portée du champ de réception/transmission des communications radio avec l'Angleterre.
Se rendant compte de leur erreur, ils mettent le cap vers le Nord et retrouvent les bombardiers qui sont sur le chemin du retour, la mission ayant été avortée. Les Spitfires, après avoir volé un temps en compagnie des bombardiers, réduisent leur altitude, pensant déjà être près de leur base en Angleterre. En fait, ils se trouvent à hauteur de Brest où un violent barrage d'artillerie les fait se disperser, chacun tentant de rejoindre la base plus au Nord. Attaqués également par des chasseurs allemands, à court de carburant, ils seront tous piégés et aucun des 12 Spitfires ne rejoindra sa base les uns étant abattus, les autres perdus pour faute de carburant.
Selon les sources, Wright est soit à court de carburant, soit abattu par un chasseur allemand. Quoiqu'il en soit, il saute de son appareil à hauteur de Plouguin, à 20 km au Nord de Brest et atterrit près d'une ferme où il se cache dans un four à pain y attenant. Il est ensuite pris en charge et caché à Plouguin.
Accompagné par un jeune Breton qui désirait rejoindre l'Angleterre et lui est extrêmement dévoué, Wright essaye d'abord de s'échapper par les Pyrénées mais ils ne peuvent franchir la frontière.
Ils vont alors en Suisse, où les autorités anglaises et américaines leur apprennent qu'ils seront internés et qu'il n'y a aucun moyen de leur venir en aide.
Ils parviennent à Paris et chez Comète en recherchant un réseau d'évasion. A la fin mars 1943, Robert AYLE demande à Catherine JANOT de passer prendre Wright chez lui, Rue de Babylone dans le VIe. Il promet aussi au jeune Breton de le faire évader dans un mois.
Wright loge ainsi trois jours en fin mars 1943 au 11 Avenue d'Eylau à Parix XVIe, chez Catherine JANOT (née de Brunel de Serbonnes). Son Beau-père Gaston JANOT lui fournit du linge. Il loge également chez Christine RAOUL-DUVAL, au 43 Rue du Faubourg Saint Honoré, en face du QG Luftwaffe au Louvre. Catherine JANOT le guide, déguisé en prêtre, à la gare Montparnasse car il ne parle pas bien français et ne peut trouver seul sa place dans le train.
Etant un peu à l'avance, ils se promènent sur le quai. La Gestapo vient alors l'arrêter et est au courant du fait qu'il est déguisé en prêtre. Il y avait beaucoup de monde, et étant à 150 mètres de là, Catherine JANOT n'est pas arrêtée avec lui. Elle fonce à l'entrée de la gare prévenir Frédéric DE JONGH et Robert AYLE et "un convoi d'Américains" (Iva Fegette et William Withman et Allen Robinson) de ne pas venir sur le quai. Ils sont tous renvoyés. Elle attend alors assez longtemps avec Frédéric DE JONGH à la porte du bureau de la police allemande, mais Wright n'en sort pas.
Explication : Catherine JANOT a également recruté les PRADAT au 123 Rue de Lougereaux. Mais le fils Jean est un indicateur d'Hermann Genzel de la Gestapo à la Rue des Saussaies, tout comme Jacques Désoubrie. Les TINEL, de LAREBEYRETTE, les frères PENEZ et bien d'autres devront leur arrestation à Jean Pradat. Bernard COURTENAY-MAYERS aura le temps de s'échapper par la ligne Leclerc en Espagne.
Wright se retrouve interné au Stalag Luft 3 à Sagan/Zagan, Pologne.