Personne cachée jusqu'à la libération

Le pilote Palmer parviendra d’abord à s’évader et se trouvera dans une maison du même village où son copilote 2nd Lt Ryal L. Skaggs était hébergé. Ce dernier réussira son évasion (E&E 2158 – caché à Morlanwelz jusqu’à la libération par des troupes américaines le 4 septembre 1944). Il rapporte que lorsque les Allemands trouvèrent Palmer en février chez l’homme qui l’hébergeait, ils ont abattu celui-ci avant d’emmener le pilote, qui se retrouvera plus tard au Stalag Luft 1 à Barth en Allemagne. Le livre de McLachlan précise que Ralph Palmer se trouvait alors chez Eugène et Jeanne HUPIN et leur fille de 7 ans, Monique, à Chapelle-lez-Herlaimont et qu’Eugène HUPIN a été fusillé dans la Prison de Charleroi le 25 avril 1944, avec 9 autres détenus, Palmer ayant été obligé d’assister à l’exécution.

D’autres hommes échapperont un temps à la capture, mais finiront par être arrêtés : le mitrailleur dorsal T/Sgt Arthur M. Pacha, le mitrailleur ventral S/Sgt Leo J. Reynolds, le mitrailleur gauche William Williams, blessé au bras et le navigateur William Powell. Ils seront tous quatre arrêtés à Paris le 3 août 1944.

Outre Elmore Loveland (la présente fiche) et le Lt Skaggs cité plus haut, deux autres hommes parviendront à s’évader : l’opérateur radio Robert Piarote et le bombardier 2nd Lt Frank F. Wieczerzak (E&E 2159 – sérieusement blessé, il sera soigné et hébergé dans la région de Charleroi et sera libéré le 4 septembre 1944 à Mont-sur-Marchienne par des troupes américaines).

Le rapport d’évasion d’Elmore Loveland, dont c’est la 8ème mission, est très succinct et indique seulement qu’il saute à environ 6700 mètres, qu’il avait été touché par une balle dans le dos, sous l’épaule ; que son parachute, son harnais et sa Mae West ont été cachés dans une étable par « des Français » (à comprendre comme des belges parlant le français…) Comme ses coéquipiers, il avait été rapidement secouru par des habitants de Lobbes, qui par leurs contacts avec la Résistance, le firent arriver à Bruxelles.

L’Appendix « C » joint à son rapport mentionne les noms de ses helpers :

• Victor BROISSON, Lobbes (1901-1980)
• Victor BOHAIN, Thuin (il était Secrétaire communal à Thuin en 1940)
• Georges JEURISSEN, 833 Chaussée de Louvain à Evere-Bruxelles
• François VERLEYSEN, rue Cyril Verschave, Evere-Bruxelles
• Paulette LEURQUIN et sa fille, 77 Rue Marie-Thérèse, St Josse-ten-Noode/Bruxelles
• "Madame Ann" (= Anne BRUSSELMANS, Ixelles)
• "Marcel, a policeman" (= le policier laekenois Marcel VAN BUEKENHOUT) - sa liste d’aviateurs aidés reprend bien Loveland, avec la date "29 mars 1944".)
• Jean ADRIAENS, policier, "156 Bruxelles" (effectivement renseigné comme hébergeur du groupe Anne BRUSSELMANS / Marcel VAN BUEKENHOUT et domicilié au 31 Rue Wittouck à Laeken).

Nous avons peu de détails sur le parcours de Loveland, mais savons qu’il est ramené de province par Odette GRYSPEIRT et conduit dans le groupe de Marcel VAN BUEKENHOUT. L'E&E 1841 de John Brown mentionne qu'il a rencontré Loveland à deux occasions : une fois dans le café de "Georges" où il est hébergé (= vraisemblablement le Georges JEURISSEN cité plus haut), une autre fois "à la Chaussée de Gand" (Bruxelles).

Resté caché à Bruxelles jusqu’à la libération de la ville au début de septembre, Loveland se présente à l’Hôtel Métropole, Place de Brouckère à Bruxelles centre, suite à l’appel lancé par radio pour que tous les évadés s’y rendent aux fins de rassemblement. Elmore Loveland est interrogé par l’I.S.9 le 9 septembre et rentre à Londres par avion le lendemain où il est à nouveau questionné, par le M.I.S cette fois.

Démobilisé en fin 1944, il épousera Delores Ida Gibson le 23 décembre 1944 à Los Angeles en Californie. Le couple s’installe à Rupert, Idaho, où Elmore Loveland exploite une ferme, activité qu’il exercera jusqu’à son décès. Il repose au Minidoka Acequia Rupert Cemetery à Rupert, Idaho.

Au George's Café en juillet 44.
Debout : Mikulka, Elmore Loveland et Shoffner.
Devant : James Brown et William Grosvenor